El mountain bike volvió a rugir con fuerza en las Termas del Arapey, con la realización de la cuarta etapa de los clásicos 100K, una competencia que ya se ha convertido en tradición para los amantes del ciclismo extremo en la región. Organizada por el grupo Salto Biker, la carrera reunió a 129 competidores provenientes de Uruguay, Argentina y Brasil, consolidando una vez más el carácter internacional del evento.
El artiguense Tom Lorenzo, referente local del mountain bike, destacó que a pesar de las inclemencias del tiempo —barro, cañadas crecidas y lloviznas persistentes— la competencia fue un verdadero espectáculo. “El barro y el mal tiempo asustan un poco a los ciclistas, pero esto es precisamente lo que nos apasiona del mountain bike. Cuando las condiciones son duras, ahí está la esencia del deporte”, comentó.
La jornada tuvo un desenlace emocionante en la categoría Elite, donde el argentino Matías, oriundo de Concordia, logró imponerse sobre el uruguayo Maxi General. “Maxi se durmió un poco al final, y Matías, que hace rato lo viene persiguiendo y dándole batalla en cada carrera, se quedó con la victoria”, relató Lorenzo.
Además de la categoría principal, la carrera incluyó modalidades como Gravel, bicicletas eléctricas, y distintas divisiones femeninas. En este último rubro, se destacó la actuación de Analía, representante de Artigas, quien logró un meritorio tercer puesto en la categoría Damas B.
Uno de los aspectos más valorados del evento fue el cálido acompañamiento del público, sobre todo en la localidad de Baltasar Brum, por donde pasó parte del circuito. “La gente salía a las puertas de sus casas a alentar, a saludar, a ofrecer agua. Eso hace que el corredor se sienta acompañado, y habla muy bien de la comunidad que se involucra y apoya”, subrayó Lorenzo.
Pese al mal tiempo inicial —con partida bajo una llovizna persistente—, el día fue mejorando hacia el final, permitiendo una llegada más amena para los ciclistas. “Terminamos con un clima como el que tenemos hoy: más claro, más seco, lo que ayudó en los últimos tramos del recorrido”, señaló el entrevistado.
En cuanto a la participación artiguense, Lorenzo se mostró entusiasmado por el crecimiento sostenido que ha tenido la disciplina en el departamento. “Se sigue sumando gente de Artigas. Ahora también estamos con la modalidad de bicicleta eléctrica, donde Xavier se quedó con el primer puesto, Madeira fue tercero, y el salteño Capdeville logró el segundo lugar”, detalló.
También hubo importantes resultados en las categorías Máster y Promocionales, pensadas para quienes se inician en este deporte. Entre ellos, sobresalió el subjefe de Policía de Artigas, Rafa de los Santos, quien ganó por tercera vez consecutiva y lidera su categoría. A su lado, Fernando Martínez obtuvo el segundo lugar.
“El crecimiento es notorio. Hay nuevos corredores, nuevas categorías, y mucha motivación. Artigas está bien representado y eso nos llena de orgullo”, concluyó Lorenzo, dejando claro que el mountain bike no solo es un deporte en expansión, sino una pasión que cada vez mueve a más personas.
