Luis Sarachu, principal de Cotúa, expresó su profunda preocupación por los efectos que podría tener una nueva ley nacional sobre la operativa de la empresa y el mantenimiento de los servicios urbanos, interdepartamentales e internacionales que brinda la cooperativa.
“Cotúa hace un enorme sacrificio para que Artigas cuente con un transporte urbano e internacional de calidad, y además para que los estudiantes puedan acceder a los centros de estudio sin costo alguno”, señaló Sarachu, destacando que ese beneficio es asumido íntegramente por la cooperativa.
Según explicó, a partir del 1.º de enero entrará en vigencia una nueva normativa que introduce modificaciones importantes en el régimen de subsidios al transporte. “No quiero entrar en detalles técnicos porque la mayoría ya conoce el tema, pero lo concreto es que los vehículos con más de 18 años dejarán de percibir el beneficio económico que venían recibiendo del Estado”, puntualizó.
El dirigente advirtió que esta medida no solo afectará a Cotúa, sino también a muchas pequeñas empresas de transporte en todo el país, especialmente aquellas que cubren líneas cortas en zonas rurales o de difícil acceso. “Hay recorridos, como el que va a La Piedra, donde la gente realmente necesita el servicio, y con esta ley se les puede complicar mucho mantenerlo”, dijo.
Sarachu explicó que el subsidio que reciben por parte del Estado es clave para sostener el funcionamiento cotidiano de la cooperativa: “Con ese dinero cubrimos impuestos, repuestos y los gastos de mantenimiento de las unidades que están todo el día circulando. Si se elimina ese apoyo, va a ser muy difícil mantener el mismo nivel de servicio que venimos brindando”.
En cuanto a los posibles impactos concretos, el principal de Cotúa aclaró que no está previsto eliminar recorridos, aunque sí podrían verse afectados algunos beneficios para los usuarios. “Nosotros emitimos 1.400 carnets estudiantiles, con 50 abonos cada uno, y de todo eso solo cobramos alrededor del 10%. El resto lo absorbemos nosotros gracias al subsidio. Si ese ingreso desaparece y no se cubren los abonos, lamentablemente va a ser imposible mantener la gratuidad para todos los estudiantes”, advirtió.
Sarachu insistió en que Cotúa realiza un esfuerzo sostenido por brindar un servicio de calidad y garantizar el acceso a la educación, pero alertó que la nueva ley podría poner en riesgo esa política social: “Lo hacemos con orgullo, pero si nos van quitando los beneficios que permiten sostenerlo, se va a volver insostenible. Esperamos que se contemplen excepciones, porque de lo contrario la situación del transporte en todo el país se va a complicar”.
Finalmente, el representante de la cooperativa manifestó su deseo de que las autoridades revisen el alcance de la medida y que se logre una solución que no perjudique a los usuarios ni a las empresas locales. “Ojalá que no tengamos que llegar a recortes, pero la preocupación es grande”, concluyó.
