Mientras los productores tabacaleros comienzan los trabajos preparatorios para una nueva campaña, crece la preocupación en el sector ante posibles modificaciones en la operativa de la empresa que podrían afectar especialmente a los pequeños productores del departamento.
Así lo manifestó el productor Delmar Suárez, quien explicó que durante este mes se inicia una de las etapas fundamentales del ciclo productivo: la preparación de los almácigos flotantes donde posteriormente se realizará la siembra de las semillas de tabaco.
«En esta época comenzamos con la elaboración de los almácigos para la siembra de la semilla. Es el trabajo que ya están realizando los productores del grupo para dar inicio a una nueva zafra», señaló.
Suárez comentó que, en su caso, este año no participará activamente en la producción debido a un accidente que sufrió en una pierna, situación que lo obligó a hacer una pausa en sus actividades.
«Este año pedí un descanso porque tuve un accidente y, por el momento, me retiro de la actividad hasta recuperarme», explicó.
Consultado sobre la situación de la empresa vinculada a la producción tabacalera, Suárez informó que recientemente se produjo un cambio en la dirección.
Indicó que el anterior director, Diego Horta, se jubiló y fue sustituido por Alejandro Clavier, quien anteriormente desempeñaba funciones en el departamento de Rivera.
Según señaló, una de las primeras propuestas conocidas apunta a unificar la operativa de las sedes de Artigas y Rivera, concentrando en este último departamento varios de los servicios que actualmente se brindan a los productores artiguenses.
Entre las posibles modificaciones, Suárez mencionó la intención de trasladar a Rivera la recepción de la producción de tabaco, una medida que, a su entender, podría generar importantes dificultades logísticas para numerosos productores.
«El año pasado ya se hizo un plan piloto y la intención sería que la venta del tabaco deje de realizarse en Artigas y pase a hacerse en Rivera. Eso complicaría mucho a los pequeños productores», sostuvo.
Si bien explicó que algunos cuentan con camiones propios para trasladar la producción, remarcó que otros dependen de terceros para el transporte, lo que incrementaría los costos y las dificultades operativas.
Asimismo, señaló que, aunque la empresa habría manifestado su intención de asumir el costo de los fletes, aún resta conocer los detalles del nuevo contrato que será presentado durante este mes.
«No hemos podido leer todavía el nuevo contrato, por lo que aún desconocemos cuáles serán las condiciones definitivas», indicó.
Otra de las inquietudes planteadas por el productor es la posible eliminación del almacén de insumos que actualmente funciona en Artigas, lo que obligaría a los productores a trasladarse hasta Rivera para adquirir materiales y suministros necesarios para la producción.
«Eso significaría un problema importante para muchos productores, porque tendrían que viajar para conseguir los insumos que hoy tienen disponibles en Artigas», afirmó.
En cuanto al número de productores, Suárez señaló que durante la última campaña participaron 51 productores y que este año se habría incorporado al menos uno más, aunque todavía no existe un registro definitivo sobre la cantidad de productores activos.
Finalmente, el productor hizo referencia a declaraciones realizadas meses atrás por el presidente de la República, Yamandú Orsi, quien expresó la intención del Gobierno de respaldar a las empresas e industrias nacionales.
En ese sentido, Suárez manifestó su expectativa de que ese compromiso también alcance al sector tabacalero.
«La producción de tabaco en Uruguay representa una actividad que genera empleo y aporta al desarrollo económico del país. Esperamos que ese apoyo también llegue a quienes trabajamos en esta cadena productiva», concluyó.
