La presidenta del Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU), Claudia Romero, visitó el departamento de Artigas junto al directorio del organismo para mantener reuniones con autoridades locales, funcionarios y equipos técnicos, en el marco de una recorrida territorial que busca conocer de primera mano la realidad de la infancia y adolescencia en el norte del país.
Romero señaló que la visita era una instancia pendiente y destacó que la actual administración apuesta al trabajo “desde la cercanía”, recorriendo los distintos departamentos para identificar fortalezas y debilidades en el funcionamiento institucional.
La jerarca remarcó que Artigas presenta características particulares por tratarse de un departamento de frontera y por los niveles de pobreza que afectan a niños y adolescentes, situación que —dijo— representa un desafío para el instituto. Sin embargo, también resaltó experiencias que calificó como “ejemplares”, mencionando especialmente el trabajo desarrollado por el CAF local, donde destacó los indicadores de acompañamiento familiar y reintegro de niños a entornos familiares.
“Muchas veces el INAU queda visibilizado solamente por situaciones negativas, pero también hay experiencias positivas que deben conocerse y replicarse en otros departamentos”, expresó.
Consultada sobre la problemática de las salidas no autorizadas de adolescentes de los hogares del INAU, incluyendo el caso de un joven que permanece desde hace meses en Brasil, Romero reconoció que se trata de un problema estructural.
Indicó que en 2025 se registraron más de 10.000 salidas no acordadas en todo el país y explicó que el fenómeno no implica necesariamente un aumento en la cantidad de adolescentes involucrados, sino que muchos de ellos reinciden en estas situaciones.
La presidenta del organismo afirmó que más del 90% de los adolescentes regresan posteriormente a los hogares, aunque admitió que existen casos complejos. En ese sentido, informó que el instituto trabaja en un nuevo protocolo para clasificar los niveles de riesgo de cada situación y fortalecer la coordinación con el Ministerio del Interior.
“Queremos prevenir estas situaciones, atenderlas y trabajar con los gurises para que no se repitan”, sostuvo.
Romero también se refirió a los controles vinculados a espectáculos públicos y locales bailables en Artigas. Explicó que el área de Espectáculos Públicos del INAU viene reforzando su trabajo, especialmente a partir de denuncias recibidas mediante Línea Azul.
Asimismo, señaló que varios gobiernos departamentales han planteado la necesidad de analizar el equilibrio entre la rigidez y la flexibilidad de las normativas, particularmente en eventos familiares.
Sobre el funcionamiento de los centros CAIF en el departamento, la presidenta del INAU confirmó que el organismo viene trabajando en la reformulación de varios proyectos a nivel nacional, debido a incumplimientos en cupos y contratos detectados al inicio de la actual administración.
Romero explicó que la intención del instituto es flexibilizar los modelos de atención para facilitar el acceso de las familias, especialmente en situaciones donde varios hermanos concurren a diferentes programas del sistema.
“Los proyectos tienen que estar centrados en los niños y las familias. Muchas veces las barreras de edad o los formatos dificultan el acceso”, indicó.
Respecto a denuncias sobre presuntas irregularidades económicas en algunos CAIF de Artigas, afirmó que existen investigaciones en curso, aunque aclaró que no podía referirse específicamente a casos concretos.
Durante la conferencia también surgieron cuestionamientos vinculados al centro Garabatos, donde existirían denuncias sindicales por presunto destrato hacia funcionarios. Romero confirmó que el tema está siendo analizado y adelantó que mantendrán reuniones con representantes sindicales del departamento.
“El ambiente laboral repercute directamente en el cuidado de los gurises”, expresó.
En relación a denuncias por un supuesto uso irregular de vehículos oficiales y pasajes por parte de autoridades departamentales del INAU, la presidenta indicó que no existe hasta el momento ninguna denuncia formal presentada ante el directorio.
No obstante, aseguró que cualquier planteo será investigado si ingresa por los canales correspondientes. “Siempre decimos que hay que investigar para basarse en datos reales y no en rumores”, afirmó.
Finalmente, Romero dijo no tener conocimiento sobre presuntos atrasos en pagos a comercios de Artigas que proveen productos para hogares del INAU, aunque señaló que el tema será trasladado a las áreas correspondientes.
La presidenta concluyó destacando que la visita a Artigas dejará instalado un equipo de trabajo permanente entre el organismo y las autoridades locales, con el objetivo de continuar abordando temas vinculados a recursos humanos, infraestructura y funcionamiento de los distintos programas.
“La idea es volver y seguir trabajando desde la cercanía”, concluyó.
